霍金的生活本來可以順風順水，沒想到在21歲患上了肌肉萎縮性側索硬化症，也就是俗稱的漸凍症。
這種病在年輕人中並不多見，年輕人發病一般是基因突變導致的，很可能會遺傳。
霍金患病時，世界上有記錄的漸凍症病例，一患者都是50歲以上，往往發現后，不久就離世了，因而醫生也告知了霍金這個噩耗，可能只剩下五年時間了。
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霍金的身體逐漸喪失運動能力，他開始依靠輪椅生活，一度喪失生活的信心，但在妻子和家人的鼓勵下，他重振旗鼓，投身科研。
霍金主要的研究領域是宇宙論和黑洞，他在愛因斯坦等物理學家理論的基礎之上，證明了廣義相對論的奇性定理和黑洞面積定理，創造出無邊界的霍金宇宙模型。
2018年3月14日霍金在英國劍橋的家中病逝，享年76歲。
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