中醫對他說，你這個病，想要一步到位治好是不可能的，只能慢慢養，你回去以後，弄幾條蛇來泡酒，每天喝上一點，能祛風通絡、活血鎮痛，時間長了說不定能好起來。
得知這個辦法，楊洪昌也顧不得有沒有療效，只能死馬當做活馬醫了。
但他根本沒錢專門去買蛇，想了想老家後山樹林中經常有各種蛇出沒，於是他一咬牙一狠心，在幾個好友的幫助下來到後山，抓了幾條蛇回去泡在藥酒罐中。
「那時候我也怕蛇，但為了治病，顧不得許多了」，楊洪昌喝了口水繼續講了下去。
他就這樣每天喝兩杯藥酒，隔幾個月再去後山抓蛇，慢慢地也就熟練了，抓蛇的時候不再害怕，也抓得更快了，甚至還能分得清幾種不同種類的蛇。
就這樣過了三年，楊洪昌深知自己的身體已經好起來了，腰疼的頻率越來越低，也逐漸有力氣幹活了。
他由衷地感謝那位老中醫，如果不是他，現在自己還躺在床上不能動彈呢？
老中醫不僅給他帶來了重新幹活賺錢的身體，甚至，還帶來了一個賺錢的新思路。
沒錯，他準備從事捕蛇、賣蛇的行當，因為本身的經歷讓他看到了蛇的藥用價值，也讓他了解了關於蛇的市場行情。
蛇王的成功之路
楊洪昌重新下地了，但幹活沒有以前那麼賣力。
一方面是由於身體剛剛恢復，不適宜進行太繁重的體力勞動；另一方面是，他要節省一些體力，幹完農活後去後山捕蛇。
靠著莊稼維持生計，平時捕點蛇拿去賣算是額外收入，楊洪昌生活漸漸變好了，還攢了點錢。
村民們發現這個生機，紛紛跟著楊洪昌進了後山。
起初大家都很怕蛇，不敢抓，楊洪昌經驗豐富，他給大家講解如何辨別哪種蛇有毒，哪種蛇沒毒，還有怎麼抓蛇才會盡量避免被咬到。
在楊洪昌的帶動下，越來越多的村民加入到捕蛇賣蛇的行列中，
在那個生活條件低下的小村莊，只要能賺到錢，沒有人會嫌苦、嫌累，更沒有人會因為怕蛇而後退一步。
所以，被咬到的人不在少數，但因此賺到錢的人更樂得其所。
時間久了，楊洪昌想到一個非常致命的問題：大傢伙兒天天這麼捕蛇，總有一天要把蛇捕完，那以後怎麼辦？
於是楊洪昌從此不再去捕蛇，他想自己養蛇來賣，這樣產量又高，又不用擔心破壞生態。
說干就干，楊洪昌已經打定主意要干養蛇營生，他掏出這兩年務農和賣蛇攢的一萬塊錢，買了4000顆赤練蛇的蛇膽，準備帶回家孵化。
因為赤練蛇是當地最常見的蛇，考慮到存活環境和性價比，他覺得這種蛇最合適不過了。
楊洪昌興緻勃勃地用石頭和沙子搭建好蛇窩，每天醒來就迫不及待地去看自己的蛇膽有沒有破殼的跡象。
蛇蛋孵化的時間大概在兩個月，可是眼瞅著已經過去五十多天了，只有極少數蛇蛋孵化出幼蛇，剩下三千多顆幾乎是紋絲不動。
直到80多天過後，楊洪昌的心算是徹底涼透了，這第一批蛇是孵化失敗了，一萬多塊錢血本無歸，孵化出來的幾十條蛇，還不夠來回的運費。
